下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，深处生命常规生命几乎无法存活。地下洞穴它们不靠阳光 ，黑暗第三种最令人意外 ，着种然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的深处生命氢气 ，却忽略了脚下这片沉默的地下洞穴地下世界。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，黑暗却发现了三种肉眼完全看不见的着种生命形式。正安静地运转着。肉眼它们藏在石膏与方解石层的深处生命裂隙里 ，它们不需要氧气、地下洞穴没有光合作用 ，黑暗而是着种利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，完全独立于地表生态系统 。肉眼缓慢雕刻出微型洞穴。能聚集上百万个这样的细菌细胞。 每立方厘米的岩缝水中， 第一种是铁氧化细菌。有研究者认为，是一种依赖氢气生存的古菌 。也不需要阳光，还有一套我们尚未读懂的生态系统，成为探索地外生命的关键参照。不需要有机物 、没有阳光 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。把二氧化碳转化为甲烷 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，第二种是硫酸盐还原菌 。目光往往投向星空或深海 ，只要岩石、水和一点点化学梯度就能世代繁衍。把硫酸盐还原成硫化物，当人们谈论探索时，同时固定水中的碳 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当  ，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里  ，真正的探索，有时只需要向脚下多看一米 。把铁变成能量来源。